Умер барабанщик ZZ Top Фрэнк Бирд

Мир тяжелого рока понес тяжелую потерю: 17 августа 2026 года не стало Фрэнка Бирда, одного из основателей и бессменного барабанщика культовой техасской группы ZZ Top. Легендарному музыканту было 77 лет. Он ушел из жизни у себя на ранчо в Техасе, в кругу родных, после того как провел некоторое время в хосписе. Информацию о кончине первым обнародовал портал TMZ, а впоследствии ее подтвердил Боб Мерлис, давний пресс-атташе коллектива, в беседе с изданием Rolling Stone. Официальное соболезнование также появилось на официальных страницах группы в социальных сетях.

Точная причина смерти не разглашается, однако известно, что еще в марте Бирд вынужден был остановить гастрольный тур ZZ Top из-за ухудшения самочувствия. Ему удалось восстановиться и сыграть несколько шоу, но затем состояние резко ухудшилось, что привело к отмене выступления на знаменитой площадке Hollywood Bowl в Лос-Анджелесе. Для фанатов это стало зловещим сигналом. Стоит подчеркнуть, что за почти шестидесятилетнюю историю существования группы такие вынужденные паузы были редкостью, поэтому ситуация вызывала особую тревогу у поклонников и коллег по цеху.

Фрэнк Ли Бирд появился на свет 11 июня 1949 года во Франкстоне, штат Техас. В 1969-м, сразу после выпуска из школы в Ирвинге, он вместе с Билли Гиббонсом и Дасти Хиллом создал ZZ Top — команду, которой суждено было стать золотым стандартом блюз-рока. На протяжении почти шести десятилетий Бирд задавал темп и на сцене, и в студии, участвуя в создании таких вечных хитов, как «La Grange», «Tush», «Sharp Dressed Man» и «Legs». Примечательно, что несмотря на свою фамилию (в переводе с английского — «борода») и участие в группе, прославившейся именно длинными бородами, сам Бирд никогда не отращивал растительность на лице, объясняя это тем, что она мешает ему играть. В 2004-м ZZ Top были включены в Зал славы рок-н-ролла, что стало заслуженным признанием их вклада в музыку. После ухода Дасти Хилла в 2021-м бас-гитару в живых выступлениях взял на себя Элвуд Фрэнсис, который и сегодня остается в составе.

«Сегодня мы с Элвудом потеряли дорогого друга и товарища, а мир лишился одного из самых изобретательных барабанщиков и истинного сына Техаса. Его уникальный ритм был тем самым ключом, который держал ZZ Top на вершине», — написал Билли Гиббонс в социальных сетях. Эти слова ярко иллюстрируют, насколько важна была роль Бирда в том неповторимом звучании трио, которое десятилетиями оставалось неизменным и узнаваемым буквально с первых нот. Для сравнения, влияние Бирда на рок-музыку часто ставят в один ряд с такими мастерами ударных, как Джон Бонэм из Led Zeppelin или Кит Мун из The Who.

В связи с кончиной Бирда ZZ Top отменили ближайшие выступления в Солт-Лейк-Сити и Колорадо-Спрингс. Однако тур под названием «The Big One!» остановлен не будет: уже в ближайшие выходные группа даст два концерта в рамках фестиваля Austin City Limits — города, который Бирд всегда считал родным. Эти выступления станут для музыкантов способом почтить память ушедшего друга, а для зрителей — возможностью отдать дань уважения наследию великого ритм-секциониста, чье влияние на мировую сцену поистине невозможно переоценить.