Клавишник Yes Рик Уэйкман выступил перед гималайскими медведями

Вьетнамский национальный парк Тамдао, обычно ассоциирующийся с экотуризмом, стал площадкой для необычного музыкального события. Рик Уэйкман, чьё имя неразрывно связано с эпохой расцвета прогрессивного рока и группой Yes, выступил перед аудиторией из 150 гималайских медведей. Концерт прошёл на территории заповедника, которым управляет международная зоозащитная организация Animals Asia. Как сообщает The Guardian, целью выступления было привлечь общественное внимание к судьбе животных, годами томящихся в тесных клетках на фермах по производству медвежьей желчи — там звери лишены возможности даже встать в полный рост или развернуться.

Музыкант расположился за роялем Yamaha, отделённый от медведей лишь оградой просторного вольера. В программу вошли как новые пьесы, созданные специально для этого события, так и лиричные фортепианные композиции. Отвечая на вопрос о том, как реагируют животные, Уэйкман с долей иронии отметил, что у них всё равно нет выбора, но выразил надежду: спокойные мелодии вызовут у зверей интерес, и они подойдут ближе к забору. Стоит добавить, что Animals Asia — международная структура, основанная в 1998 году; её вьетнамский центр в Тамдао находится примерно в 70 километрах к северу от Ханоя и служит приютом для сотен спасённых медведей.

С 2016 года Уэйкман поддерживает программы по спасению медведей. Совсем недавно он взял шефство над одним из обитателей заповедника — 20-месячным медвежонком. По словам музыканта, во время визита зверь подошёл к самому краю вольера, поднялся на задние лапы и внимательно посмотрел на него. Доктор Джилл Робинсон, основатель и генеральный директор Animals Asia, назвала поддержку Уэйкмана огромной честью и подчеркнула, что его любовь к животным слышна в той трогательной музыке, которую он для них сочинил.

Проблема ферм по добыче медвежьей желчи, применяемой в традиционной медицине, по-прежнему остра для Восточной Азии — четвёртого по величине рынка незаконной торговли животными. Хотя во Вьетнаме эта практика запрещена, за последние 30 лет численность гималайских медведей сократилась примерно на треть. Уэйкман признался, что наблюдать за восстановлением спасённых зверей, которые прежде годами сидели на цепи и даже не ступали на траву, — потрясающее зрелище, и ему трудно уложить в голове, как люди способны так обращаться с животными.

Не исключено, что этот концерт стал одним из последних в гастрольной биографии музыканта. В октябре 2025 года Рик Уэйкман выпустил новый студийный альбом Melancholia, куда вошли 12 сольных фортепианных композиций, завершающих трилогию фортепианных сюит. Ещё в 2024 году он заявил о намерении прекратить концертную деятельность к 77 годам — столько ему исполнилось в мае. Так что спасённые гималайские медведи вполне могли оказаться одними из последних зрителей в его долгой музыкальной истории.